KV Svalbard oppgraderes for videre operasjoner i nord

Med 22 000 meter varmekabler og evne til å operere i noen av verdens mest krevende farvann, er KV Svalbard det eneste fartøyet i Forsvaret med isbryterkapasitet. Nå har fartøyet vært til oppgraderinger på veftet i Florø for å stå enda bedre rustet til oppdrag i nordområdene i årene fremover.

Norge har kun to isbrytere, KV Svalbard og forskningsfartøyet Kronprins Haakon. Siden oktober 2025 har KV Svalbard ligget ved verftet Westcon i Florø. Her gjennomføres det omfattende oppgraderinger av fartøyets sambands- og navigasjonsløsninger, samtidig som det gjøres tekniske tilpasninger for helikopteroperasjoner.

–  KV Svalbard er et kystvaktfartøy med særlige egenskaper for operasjoner i arktiske farvann. Oppgraderingene er en del av arbeidet med å holde fartøyet operativt og relevant for oppdragene det utfører i noen av Norges mest krevende farvann, påpeker flaggkommandør Stein Håvard Bergstad, sjef maritime kapasiteter i Forsvarsmateriell.

– Dette handler om å sikre at løsningene om bord er oppdaterte, fungerer som de skal og er fagmessig utført. Forsvarsmateriell følger opp at arbeidene skjer i tråd med spesifikasjonene, sier Jim David Kolsing, inspektør for ombyggingen fra Forsvarsmateriell og har fulgt arbeidet siden oppstarten i fjor høst.

Han forteller at den største delen av ombyggingen har bestått av en et nytt ICS (Integrated Communications system), som binder sammen samtlige kommunikasjonsmidler.

Et unikt kystvaktfartøy i Arktis

Mens kystvaktfartøyene i Jan Mayen-klassen også er isforsterket, er KV Svalbard kystvaktens eneste med isbryterkapasitet og fartøyet opererer hovedsakelig i farvannene rundt Svalbard. Fartøyet brukes blant annet til fiskeriinspeksjoner, beredskap, støtte til forskning, suverenitetshevdelse, vern av suverene rettigheter og myndighetsutøvelse i nordområdene.

Det som gjør fartøyet spesielt, er evnen til å operere effektivt i is over lengre tid.

– Vi har rundt 22 000 meter med varmekabler om bord. Det gjør at vi unngår ising på dekk og utstyr, noe mange andre fartøy sliter med. Vi kan ligge klare og vente på værvindu, og starte operasjoner med en gang forholdene ligger til rette, sier skipssjef Geir Martin Leinebø.

Dette gir fartøyet en operativ fordel i arktiske områder, hvor vær og isforhold raskt kan endre seg.

– Andre fartøy må bruke tid på å fjerne is før de kan starte. Vi er klare når muligheten kommer. Det er spesielt viktig under forskningstokt og beredskapsoppdrag, sier han.

KV Svalbard har også kapasitet til å operere over lange perioder uten å gå til kai, og kan ha med seg forskere og annet personell om bord.

– Vi kan være ute i flere uker, og har plass til opptil 100 personer. Det gjør oss godt egnet til forskningsoppdrag i tillegg til kystvaktoppdragene, sier Leinebø.

Nye løsninger for samband og navigasjon

På broen er det installert nye navigasjonsløsninger, nye radarer og nytt sambandssystem. Målet er både å modernisere fartøyet, og å gjøre løsningene mer like de som finnes på andre fartøyer.

– Når vi får mer standardiserte systemer, blir det enklere med vedlikehold, logistikk og opplæring. Det gjør også den tekniske støtten enklere, sier FMA-inspektøren.

Blant oppgraderingene er nye antenner, nytt Tetra-system og forberedelser for ny satellittkommunikasjon. Det er også etablert en ny 5G-løsning som gir vesentlig bedre datakapasitet nært land enn tidligere.

– Vi gjør klart for integrasjon av ny Satcom-løsning, og fartøyet får bedre kapasitet både på militær og sivil kommunikasjon. Det gir bedre dekning og høyere hastighet, fortsetter han.